Tras los grandes incendios que han arrasado a Australia desde el mes de septiembre no solo las personas están sufriendo los estragos, los animales son víctimas, pues debido a la falta de alimento, agua, refugio o simplemente calcinados por las llamas, han muerto al menos 480 millones de especies.
Esta cifra reportada por la Universidad de Sydney, se refiere solo a las especies de una gran parte de los mamíferos, reptiles y aves que habitan en el estado de Nueva Gales del Sur, lo que viene siendo 36 mil kilómetros cuadrados de terrenos calcinados.
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Algunas de las especies afectadas han sido: koalas, canguros, monotremas, equidnas, dingos, entre aves y reptiles.
De acuerdo con el profesor de Ecología Terrestre, Christopher Dickman, de la Universidad de Sydney, algunos animales han podido morir en los incendios, mientras otro volaron o se han enterrado en el subsuelo: “El peligro es cuando regresan o salen a la superficie y no encuentran comida o se encuentran con zorros o gatos que les acechan”.
Por el momento aún no se sabe hasta que punto desequilibre al ecosistema, pues los científicos no pueden entrar a las zonas calcinadas, sin embargo ya se calcula que el daño es inmenso pues muchas especies afectadas contribuyen a la polinización de plantas o al transporte de semillas.
“Si los ecosistemas afectados están aislados puede que pasen muchos años antes de que algunas especies regresen. Hay muchos reptiles y mamíferos que no tienen mucha movilidad y puede que algunos no regresen nunca”, dijo el ecólogo.
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La ministro de Medio Ambiente de Australia, Sussan Ley, ha reconocido que los koala son uno de los grupos de animales más afectados por los incendios. En declaraciones a la emisora australiana de radio ABC, Ley ha indicado que los científicos calculan que puede haber muerto casi el 30% de la población de koalas en la zona norte de Nueva Gales del Sur.
Hasta el momento Australia ha sido golpeado por 150 incendios simultáneos, barcos de la Armada están sacando a cientos de personas varadas en playas y las autoridades pidieron el viernes a miles más que se marchen antes de una nueva jornada con altas temperaturas y fuertes vientos que se espera que agrave los incendios.
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